O purussauro

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O purussauro

Dando sequência à Série Seres Fantásticos e Onde Habitavam, o Clube da Evolução traz um grande predador brasileiro, com uma mordida extremamente forte e um apetite insaciável. Conheça o Purussaurus brasiliensis, o grande jacaré do Mioceno.

Fazendo parte de um gênero já extinto de crocodilianos da América do Sul, o purussauro viveu em terras brasileiras há mais de 8 milhões de anos. Durante sua existência, o purussauro dividiu lar com outros grandes animais como mamíferos, peixes e répteis, porém seu tamanho assustador garantia sua soberania no topo da cadeia alimentar.

O Purussaurus brasiliensis foi descrito em 1892 e é conhecido a partir de fósseis de fragmentos do crânio, mandíbula e dentes. A partir de estudos comparativos entre os fósseis e organismos ainda existentes, foi possível estimar tamanho, peso e força da mordida do Purussaurus brasiliensis. Medindo cerca de 12,5 metros e pesando 8,5 toneladas, a força da mordida deste enorme réptil foi estimada em quase 7 toneladas de força, mais forte do que a de um T. rex.

Também foi possível entender um pouco da ecologia alimentar deste grande predador, estimando-se uma dieta de quase 40 kg de carne por dia Parece que o purussauro garantiu uma ampla gama de presas devido ao seu enorme tamanho corporal, evitando a competição com outros predadores de seu tempo. Uma curiosidade é que este mesmo tamanho assustador pode ter sido um dos motivos da sua extinção, já que mudanças climáticas podem ter afetado a disponibilidade de presas.

O Purussaurus brasiliensis viveu na Amazônia ocidental, onde hoje é o estado do Acre, tendo recebido seu nome em referência ao rio Purus. Seus fósseis foram encontrados na Formação Solimões. O purussauro viveu há cerca de 11,5 a 8 milhões de anos, durante o Mioceno, em uma época em que grandes bacias de drenagem foram estabelecidas, trazendo enormes ambientes pantanosos, estuarinos e fluviais.