O Ubirajara

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O Ubirajara

Dando sequência à nossa série Seres Fantásticos e Onde Habitavam, escolhemos o Ubirajara por um motivo bem peculiar: toda a comoção que esse pequeno dinossauro causou na comunidade científica. O Ubirajara (Ubirajara jubatus) é uma espécie de pequeno dinossauro que habitou a Terra entre 115 e 110 milhões de anos atrás, durante o Período Cretáceo (Era Mesozoica).

O Ubirajara foi descrito por um grupo de paleontólogos e pesquisadores europeus em 2020. O fóssil da espécie é brasileiro e foi exportado ilegalmente em 1995 para a Alemanha, o que levantou diversas polêmicas dentro da comunidade paleontológica brasileira e mundial.

O pequeno animal media cerca de 40 cm de altura e 1 m de comprimento, e pesava por volta de 5 kg. Seu nome “Ubirajara”, que significa “senhor das lanças”, se deve às duas longas penas que possuía em cada lado dos ombros e a uma juba de penas que possuía nas costas. Ele era bípede e carnívoro, provavelmente vivia em pequenos bandos e caçavam outros animais de pequeno porte.

O único fóssil conhecido do Ubirajara foi encontrado no Brasil, entre as cidades de Nova Olinda e Santana do Cariri, Ceará. Ele viveu no Período Cretáceo Inferior no continente Gondwana, momento em que o Brasil ainda estava ligado à África e a Terra era dividida em dois grandes supercontinentes, Gondwana e Laurásia.

A comoção pelo fóssil começou em dezembro de 2020 quando chegou ao conhecimento da comunidade científica a publicação do artigo que descrevia a espécie. A comunidade científica brasileira desconfiou sobre como o fóssil foi parar na Europa e foi descrito sem o conhecimento dos paleontólogos brasileiros, verificando-se que sua exportação havia sido ilegal, o que levou ao cancelamento da publicação dos pesquisadores europeus. Além disso, uma grande campanha pela sua repatriação foi realizada. A presença de fósseis contrabandeados no exterior não é novidade, mas como resultado da campanha o nosso querido Bira (para os íntimos) voltou ao Brasil sendo recebido com toda a pompa merecida em 12 de junho de 2023, e se converteu em um símbolo pela defesa do nosso patrimônio histórico e paleontológico.